Стоял замечательный летний день. На голубом небе сияло золотое солнышко, звонко чирикали воробьи, купаясь в мелкой лужице, оставленной недавним теплым дождем. Алеша и Виталик сидели на скамеечке и увлеченно врали друг другу про собственные приключения.
- Я в прошлом году был у бабушки в деревне, - округлив глаза, рассказывал Алеша, - и видел настоящего медведя. Я шел к озеру по лесной дороге, а медведь бежал мне навстречу. С полной корзиной малины. Я его увидел, схватил палку и погнался за ним. Медведь так испугался, что бросил корзину, переплыл озеро и убежал в лес.
- Неправда! – убежденно сказал Виталик. – Если на медведя замахнуться палкой, то он тебя укусит. И корзину он бы тебе не оставил. Вот у меня случай был. Я пошел с папой на рыбалку, и на мою удочку клюнула огромная рыбина. Мы ее тащили-тащили и вытащили на берег. Она оказалась огромная, как дом. Ее потом вся деревня целый месяц ела!
- Вот и обманываешь ты! – воскликнул Алеша. – Удочка бы от такой рыбы сломалась. И потом, ее же нельзя пожарить, нет такой сковородки, чтобы на ней целый дом поместился!
Они долго спорили, кто обманывает, а кто нет, но так ничего и не решили.
- А давай устроим общее приключение, которое мы оба увидим, тогда никому обидно не будет! – предложил Алеша.
- Давай, - тут же согласился Виталик. – А как?
- Иди, возьми пряников и конфет, сколько влезет в карманы, и отправимся в настоящее путешествие! – сказал Алеша.
- А родители не будут ругаться? – спросил на всякий случай Виталик.
- Мы им не скажем, - подумав, сообщил ему Алеша. – Зачем их лишний раз волновать.
Виталику это объяснение показалось убедительным, и он побежал за сладким. Алеша тоже сходил домой и набрал полные карманы сушек и сухариков.
Мальчишки вышли со двора и отправились к реке. Алеша и Виталик жили на самой окраине большого города, прямо за их домами начинался густой лес, вдоль которого текла узенькая речушка. Ребята перешли шаткий мостик и углубились в заросли. Они решили, что если идти по обычной дороге, где все ходят, и ездят машины, то будет неинтересно, и никакого приключения не получится, а вот если пойти по узенькой тропинке, то можно найти что-нибудь интересное.
- В этом лесу нет медведей? – на всякий случай спросил Алеша.
- Не знаю, - ответил Виталик. – Но ведь ты их не боишься. Если мы встретим медведя, ты можешь взять палку и прогнать его. Ты же сам рассказывал.
Алеша грустно замолчал. Возразить было нечего. Чтобы идти было не скучно, они начали петь хором все известные детские песенки. Шли они долго, и песни закончились. Тогда Виталик придумал просто петь "ля-ля-ля". Он шел первым и горланил свое "ля-ля-ля" так, что эхо разносилось далеко-далеко по лесу. Алеша шел сзади и подпевал. Неожиданно, на очередном "ля" Виталик исчез из виду. Алеша не успел остановиться, сделал еще шаг и с ужасающей скоростью полетел куда-то вниз.
- А-а-а, я падаю-у-у-уу! – доносился голос Виталика.
- И я-а-а-а-а! – вторил ему Алеша. Он уже был не рад, что предложил такое приключение. Никогда еще Алеша не падал в такую глубокую яму.
- Ой, - ойкнул Виталик.
- Шлеп! – приземлился Алеша.
Некоторое время они хлопали глазами и молча смотрели друг на друга.
- Я почему-то не ударился, - наконец сказал Алеша.
- Я тоже, - пробормотал Виталик.
Мальчишки начали озираться.
- Где это мы? – удивился Алеша. Вокруг них было огромное поле невиданных цветов. Они как ковер покрывали всю землю. Лепестки у них были розовыми, а в серединке каждого цветка моргал голубой глазик.
- Слушай, мне кажется, что они живые, - прошептал Алеша Виталику прямо в ухо.
- Давай нарвем букет для мам, - предложил Виталик. – Ой! Меня кто-то ущипнул!
- Возмутительно! – пропищал чей-то голосок. – Только прибыли в нашу страну и уже хулиганят!
- В страну? В какую страну?! – хором прокричали друзья. – Мы всего лишь немного отошли от города!
- От голубого или от зеленого? – поинтересовался все тот же голосок.
- От нашего! – ответил Алеша, глядя себе под ноги. – А где Вы прячетесь?
- По-моему, это говорящие цветы, - сказал Виталик. – Раз у них есть глаза, то должен быть и рот.
- И зубы! – добавил голосок. – Если вы немедленно не перестанете нас топтать, то мы начнем кусаться. Воспитанные люди ходят по дороге, а не по цветам.
Алеша встал и действительно увидел золотистую дорожку, петлявшую между розовых цветов.
- Извините, - пробормотал он и потянул Виталика за собой.
Дорога оказалась мягкой и смешно пружинила под ногами. Алеша подпрыгнул, а когда приземлился, дорога прогнулась под ним и подкинула его еще выше.
- Вот здорово! – закричал Виталик и тоже начал прыгать.
Потом они устали и начали спорить, в какую сторону идти.
- Ни в какую, - сказала неизвестно откуда взявшаяся бабочка.
- Почему? – удивились друзья.
- Потому что эта дорога круглая, она никуда не ведет! В Круглой стране вообще все круглое: дороги, дома, города, облака и солнце.
- У нас тоже солнце круглое! – гордо сказал Виталик.
- Значит, вам легко будет привыкнуть к нашей стране, - хлопнула крылышками бабочка и улетела.
- Если эта дорога никуда не ведет, то как же мы попадем домой? – испугался Алеша. – Что-то мне перестало нравится это приключение. Я к маме хочу!
- Может быть, тут есть какая-нибудь другая дорога? – неуверенно сказал Виталик.
- Давай пойдем в любую сторону, где-то тут должны быть города. Бабочка говорила, что города тут тоже круглые. Неважно, круглые они или квадратные, главное, что они есть.
Мальчики побежали по дороге. Они бежали очень долго, потом устали и присели отдохнуть. Алеша съел сушку, а Виталик конфету. Фантик он аккуратно положил в карман. Но потом Виталик решил пересчитать продуктовые запасы, вынул их, а вместе с конфетами выпал и фантик.
Ребята пошли дальше, а фантик так и остался лежать на дороге. Приключение становилось скучным. Ничего, кроме глазастых розовых цветов, вокруг не было. Так они и шли, пока вдалеке не появилось что-то новенькое. На идеально гладкой дороге что-то темнело.
- Это же мой фантик! – удивился Виталик.
- Получается, что дорога и правда никуда не ведет. Как же быть? – озадачился Алеша.
- Я к маме хочу, - заревел Виталик и сел на цветы. – Ай! Они опять щиплются!
- Садись на дорогу, - грустно сказал Алеша. – Интересно, где же тут взрослые? Уж они-то должны знать, как нам вернуться домой.
- Правильно! Без взрослых путешествовать нельзя! Это ты виноват! Надо было оставаться дома! – хныкал Виталик.
- Не плачь, мы что-нибудь придумаем, - неуверенно пробормотал Алеша.
На идеально голубом небе появилось круглое облако. Оно быстро приближалось к горе-путешественникам.
- Оно мне не нравится! – испугался Виталик. – Это облако летит прямо к нам!
- Нарушители, нарушители! – раздался с неба сердитый голос. – Схватить их немедленно!
С облака на дорогу посыпались разноцветные шарики. У них были коротенькие ручки и ножки.
- Это что за колобки? – удивился Алеша. – Они тоже живые?
Шарики молча схватили мальчиков и закинули на огромное круглое облако. На облаке оказался целый город. Дома, деревья, жители, все здесь было круглым и разноцветным. Только дома были одного цвета – зеленого. Потому что это был Зеленый город.
Большой красный шарик подбежал к ним совсем близко и закричал:
- Как вы проникли в Круглую страну? Говорите немедленно!
- Мы не проникали, мы упали в яму и оказались на цветочной поляне, - испуганно начал оправдываться Алеша.
- Неправда! В круглую яму могут упасть только дети, которые ходят по лесу без взрослых! Таких детей в природе нет! – шарик стал лиловым от злости.
- Есть такие дети! Это мы! – грустно опустил голову Виталик. – Мы больше так не будем, только верните нас обратно. Мы устали и хотим есть!
- У нас нет человеческой еды, мы питаемся воздухом, - ответил шарик. – И отпускать вас мы не хотим. Вы наши пленники!
- А что мы с ними будем делать? – подкатился еще один шарик. Он был зеленым с белыми точечками. – у нас и тюрьмы-то нет!
- Построим! – уверенно сказал большой шарик, который из лилового снова стал красным.
- Тогда давай этих пока отпустим, а когда будет готова тюрьма, будем всех непослушных детей брать в плен! – предложил зеленый.
- Ладно! – согласился красный. – Мы вас отпускаем, только передайте там всем детям, которые любят путешествовать без взрослых: завтра тюрьма будет готова, так что больше мы никого отсюда не выпустим!
- Спасибо! – закричали друзья хором. – А как нам отсюда выбраться.
- Не знаем, - ответили хором шарики и укатились.
- Вот это да! – сказал Виталик. – Надо торопиться. Слышал, завтра будет готова тюрьма, если мы не успеем отсюда сбежать, то они нас больше не отпустят!
- Смотри, смотри, бабочка! – закричал Алеша. – Может быть, она поможет нам?
- Эй, бабочка, лети сюда! – закричали они хором и замахали руками.
Бабочка аккуратно присела на край круглого облака и спросила:
- Что случилось!
- Бабочка, миленькая! – взмолились мальчики. – Помоги нам вернуться домой. Честное слово, мы никогда больше не будем уходить из дома без спроса! Никогда не станем путешествовать без взрослых! Только верни нас, пожалуйста, домой!
- Ладно, - кивнула бабочка. – Садитесь. Только не забудьте предупредить друзей, что с завтрашнего дня в нашей стране будет тюрьма, поэтому следующих ребят-путешественников никто отсюда не выпустит. И помните, у нас много таких круглых ловушек. Они в разных местах на всей земле, как дырки на сыре. Больше не попадайтесь!
- Спасибо! – сказали Алеша и Виталик хором, забрались бабочке на спину, и она, взмахнув крыльями, полетела прочь от Зеленого города.
Друзья даже глазом моргнуть не успели, как оказались снова на лесной тропинке. Бабочка исчезла, и никакой круглой ямы не было.
- Она хорошо замаскирована, - со знанием дела сказал Виталик.
Путешественники переглянулись и быстро побежали домой.
Они часто вспоминали про свое приключение в круглой стране. Каждый раз, когда они рассказывали друзьям свою волшебную историю, Алеша строго сдвигал брови и говорил:
- Теперь у них там и тюрьма есть, так что не ходите без родителей дальше нашего двора!
- Да, - важно кивал Виталик. – Они сказали, что больше никого не отпустят.
С тех пор ни Алеша с Виталиком, ни другие дети, с которыми они дружили, не путешествовали без взрослых.